Для того чтобы сопоставить возраст собаки и ее владельца, обычно исходят из предположения, что этот вид плотоядных животных живет приблизительно в 7 раз меньше, чем Homo sapiens. Например, если собаке 7 лет, то ее можно считать ровесником 50-летнему человеку. Однако следует иметь в виду, что за последние 100 лет средний возраст собак увеличился с 7 - 8 до 12 лет. Кроме того, неодинакова продолжительность жизни и скорость старения собак разных пород: срок жизни собак-гигантов почти в 2 раза короче соплеменников-карликов. И хотя усилия отдельных кинологов и их ассоциаций направлены в основном на сохранение генетического материала пород "в чистоте", по жизнеспособности метисы значительно опережают чистопородных собратьев. Принимая во внимание перечисленные особенности взросления и старения собак, имеет смысл воспользоваться не коэффициентом перевода "собачьего" возраста в "человеческий", а более точными таблицами. На основе найденных в доступной литературе данных мы предоставляем читателю вариант таблицы, по которой он без особого труда сумеет определить относительный возраст своего питомца.
ВОЗРАСТ ЧЕЛОВЕКА/Возраст собаки (лет) Мелкие породы/Средние породы/Крупные породы
чел./ мелк./ Сред/. Крупные.
1 11 13 15
2 18 20 24
3 24 26 28
4 28 32 34
5 32 36 42
6 37 42 50
7 42 48 58
8 47 53 65
9 53 58 70
10 58 63 75
11 62 68 70
12 66 74 85
13 70 80 90
14 75 85 100
15 82 90
16 90 100
17 100

    И хотя в таблице обобщен опыт многих ветеринарных врачей, в том числе и автора данной статьи, следует заметить, что при ее составлении оказалось невозможным учесть влияние на старение животных условий их содержания и кормления. Но они оказывают очень большое влияние на здоровье, а следовательно, и на продолжительность жизни собаки.

Продолжительность жизни собаки

Продолжительность жизни собаки зависит от множества факторов; ниже в таблице приведены наиболее существенные.

Фактор
Влияние на продолжительность жизни

Порода

Непосредственная зависимость: чем больше групп риска сочетается в породе, тем меньше шансов у собаки дожить хотя бы до 10 лет.

Влияние на продолжительность жизни

Генетическая предрасположенность

Чем больше предков животного прожили долгую (по меркам их породы) жизнь, тем вероятнее, что и оно само окажется долгожителем.

«Идея породы»

• Использование собаки для деятельности, хоть как-то соответствующей «идее породы», придаёт её жизни полноту и смысл.
• Использование собаки против «идеи породы» вызывает хронический стресс и болезни.

Наследственные заболевания

• У каждой породы существует свой набор генетических заболеваний.
• Носительство любой генетической болезни у предков повышает шанс её появления у потомков.
• Любое наследственное заболевание ухудшает качество жизни и сокращает её срок.

Хронические заболевания

• Щенки, выкормленные искусственно, обычно страдают ослаблением иммунитета.
• Перенесённые в детстве инфекционные заболевания часто дают осложнения в виде хронических болезней.
• Неправильное содержание и кормление провоцирует развитие хронических заболеваний.
• Плохая экологическая обстановка уменьшает сопротивляемость организма.

Факторы, способствующие раннему старению

• Породная и семейная предрасположенность.

• Рыхлость телосложения в сочетании с гигантизмом.

• Короткая морда.

• Ожирение.

• Малоподвижный образ жизни.

• Недоброкачественное питание.

• Резкое прекращение активной работы.

• Хронические заболевания внутренних органов.

• Хронические болезни суставов.

• Неблагополучная экологическая обстановка (в первую очередь, жизнь в мегаполисах).